未時(shí)。
驕陽似火。
突然,茶肆外的百姓們大聲吼道:“城門開了!”
北城門外頓時(shí)一片喧嘩。
百姓們都踮著腳看向緩緩開啟的城門。
只見一大隊(duì)的賊兵自城門而出,神情嚴(yán)肅地拿著刀槍站成兩排。
又有守門的誠(chéng)爺?shù)热艘咽钦驹诹顺情T之下。
城門雖開,但城內(nèi)北大街上并無一人出城。
同樣的,城外雖滿是想要入城的百姓,但竟無一人敢先進(jìn)去。
漸漸的,百姓中已是連喧嘩聲都開始低了下去。
看著那兩排賊兵,站在最前面的百姓們不自禁地咽著唾沫,臉上滿是畏懼之色。
這時(shí),一個(gè)面色發(fā)沉的精瘦男子走出了城門。
許多百姓看到這男子,連忙恭敬地稱他‘伍爺’。
此人名叫伍向金,乃是北城門的守官。
他大聲地告訴百姓們,昨個(gè)這一宿城內(nèi)發(fā)生了很大的亂子,目前已抓住了好些個(gè)縱火犯和趁火打劫的幫會(huì)中人,如今全都被梟首示眾,并掛在北大街的衙門之外。
如今秩序已經(jīng)恢復(fù),大可進(jìn)出縣城。
得了這番保證,百姓們頓時(shí)都竊竊私語,有那與伍向金頗為熟絡(luò)的商人,已是交了銀子率先入城。
有人帶頭,北城門開始熱鬧起來。
于老七用衣袖擦拭著額上的汗?jié)n,臉上終于露出了笑容,他起身離開茶肆,隨著人群往城內(nèi)行去。
看著北大街衙門外那一長(zhǎng)排的首級(jí),百姓們紛紛駐足議論,有那識(shí)字的已是在念著墻壁上的公告。
原來這些被梟首示眾的人,有昨夜從監(jiān)獄中逃出的諸多囚犯,也有跟風(fēng)放火的地痞無賴等。
還有昨日在城東惠澤巷中縱火的兩個(gè)主謀亦是被抓,許多百姓都認(rèn)得這兩人,他們乃是埠頭幫的幫眾。
百姓們頓時(shí)在旁竊竊私語,有那與埠頭幫相熟的已是悄悄低著腦袋消失于人群當(dāng)中。
于老七并不識(shí)字,他聽了會(huì)兒后,見跟唐世勛等人無關(guān),于是便徑自離去。
穿過十字街口后,于老七來到了東街的馬尾巷中。