629年十一月,突厥將軍雅爾金和阿史那杜爾率軍進(jìn)擾河西。肅州守將張士貴、甘州守將張寶相,互相統(tǒng)兵結(jié)成犄角之勢,堅(jiān)壁清野,利用城池阻擋突厥騎兵,最終使突厥無功而返。
李世民找到了出兵的借口,正式反擊突厥。張公瑾上書李世民,列舉了六條出兵突厥的理由。一是頡利可汗奢華殘暴,誅殺忠良,親近奸佞;二是薛延陀等部落均已叛離;三是突利、拓設(shè)、欲谷設(shè)等小可汗,均得罪頡利可汗,無地自容;四是塞北地區(qū)經(jīng)歷霜凍干旱,糧食匱乏;五是頡利可汗疏離族人,委重任于外族,胡人反復(fù)無常,大唐軍隊(duì)一到,必然內(nèi)部紛亂;六是漢人早年到北方避亂,至此時(shí)人數(shù)較多,近來聽說他們召聚武裝,占據(jù)險(xiǎn)要之地,大軍出塞,自然內(nèi)部響應(yīng)。
李世民詔命兵分六路出兵剿滅東突厥。兵部尚書代國公李靖為定襄道行軍總管,張公瑾為副,率領(lǐng)中軍;并州都督英國公李世積為通漠道行軍總管,由東路率主力直接進(jìn)攻東突厥腹地;華州刺史霍國公柴紹為金河道行軍總管,在西路順黃河前進(jìn),與李靖、李世積遙相呼應(yīng);禮部尚書任城郡王李道宗為大同道行軍總管,張寶相為副,從靈州往西北挺進(jìn);檢校幽州都督衛(wèi)孝杰為恒安道行軍總管,鎮(zhèn)守燕云地區(qū)防止突厥軍隊(duì)東逃;靈州都督薛萬徹為暢武道行軍總管,借道東北出擊突厥后方,監(jiān)視突利可汗。大軍10余萬皆受李靖節(jié)度,分六路反擊突厥。
630年正月,李靖率3000驍騎從馬邑出發(fā),進(jìn)屯惡陽嶺,乘夜襲占襄城。頡利可汗未料到唐軍突至,認(rèn)為李靖敢孤軍深入,定有主力隨后,慌忙將牙帳撤至磧口。李靖又派間諜離間其部眾,頡利的心腹大將康蘇密挾前隋蕭皇后及其孫楊政道至定襄降唐。
頡利見康蘇密降唐,不敢停留,繼續(xù)率部向陰山撤退,在渾河邊與柴紹的金河軍交戰(zhàn),之后又在白道遭到兵出云中的李世積率領(lǐng)的通漠軍截?fù)簦髷 ?/p>
頡利退屯鐵山,收集余眾數(shù)萬。他自覺已不是唐軍對(duì)手,即派執(zhí)失思力為特使,到長安向李世民謝罪請(qǐng)降,表示愿舉國內(nèi)附。頡利可汗實(shí)際上企圖待草青馬肥之時(shí),再轉(zhuǎn)移到漠北,伺機(jī)東山再起。
李世民派鴻臚卿唐儉、將軍安修仁等去突厥撫慰,令李靖率兵接應(yīng)。二月,李靖引兵至白道與李世積會(huì)合。李世積道:“頡利可汗雖然戰(zhàn)敗,人馬還多,如果走過沙漠,得到九姓鐵勒的庇護(hù),道路遙遠(yuǎn)險(xiǎn)阻,就很難追上他們了。如果陛下派唐儉到那里去,突厥必定放松戒備,我們隨后去襲擊,這樣就可以不戰(zhàn)而平定賊寇了?!崩罹肝罩钍婪e的手腕高興道:“懋功,你的這番話,就是韓信滅田橫的策略?。 ?/p>
張公瑾怕這么做會(huì)使唐儉等人身陷險(xiǎn)地。李靖道:“只要能剿滅突厥,唐儉等人根本不用去考慮。”
李靖率精兵連夜出發(fā),李世積統(tǒng)大軍續(xù)后前進(jìn)。李靖大軍冒雪至陰山,遇突厥營帳千余,盡俘之以隨軍。頡利可汗見大唐派使者前來撫慰,以為安然無事,未加戒備。
二月初八,李靖派偏將蘇定方率200騎兵為前鋒,在濃霧掩護(hù)下銜枚疾進(jìn),至頡利可汗的牙帳七里才被發(fā)現(xiàn)。蘇定方長驅(qū)直入攻下頡利可汗的牙帳,頡利可汗乘千里馬西逃。李靖率大軍跟進(jìn),突厥大軍潰散,被殲滅萬余人,被俘男女10余萬。唐儉、安修仁趁亂脫險(xiǎn)而歸。
頡利可汗在陰山被擊敗后,倉皇由云中向西逃竄,意圖投奔吐谷渾國王慕容伏允或高昌國王鞠文泰。在半路上,他的部將大多叛逃,其子疊羅施也與他走散。
不久,頡利可汗身邊只剩下數(shù)十名騎兵,迎頭撞上了李道宗帶領(lǐng)的大軍。雙方一番激戰(zhàn)后,唐將張寶相將頡利可汗擒獲。
李世民沒有殺死頡利可汗,而是封他為歸義王、右衛(wèi)大將軍,讓他在長安度過余生。突利可汗隨后歸降,被封為北平郡王。突厥大將執(zhí)失思力、阿史那杜爾、阿史那思摩以及契苾何力等悉數(shù)歸降,都受到唐朝的重用。真珠可汗夷男也上表表示歸順。
卻說李靖千里追殺義成公主,不愿意放跑她。義成公主在朱雀等人的保護(hù)下一路北逃。李靖對(duì)她窮追不舍,在一處山坳處將她給圍住了。李靖說道:“楊麗珠,你今天別想逃脫,今日就是你的死期?!?/p>
義成公主道:“突厥都滅了,難道你就不能放過我嗎?”李靖道:“放過你?你這些年干了多少壞事,害死了多少人,難道你心里沒數(shù),還想要讓我放過你?”
義成公主道:“我殺人,難道你殺的人還少嗎?你想殺死我沒那么容易?!崩罹傅尿旘T圍著楊麗珠這十幾個(gè)人,準(zhǔn)備隨時(shí)滅殺。
楊麗珠道:“朱雀護(hù)法趕緊突圍,要不然我們今天都要隕落在這里?!敝烊笌е鴰酌着ν粐鎸?duì)李靖射來的箭雨,使出了全身解數(shù),將箭雨全部擋下,打開了一個(gè)缺口。
朱雀道:“公主,你快走,我們頂不住多久?!崩罹搁L槍如龍,槍槍直取朱雀要害。朱雀努力躲閃著,沒一會(huì)他身邊的好幾個(gè)巫女都死了。
羅襪急道:“公主,我們快走。朱雀護(hù)法快擋不住了。”羅襪拉著楊麗珠,跳上一匹馬,急忙往北逃。
朱雀拼命拖住李靖,與他斗得天昏地暗。朱雀已經(jīng)年邁,斗了一會(huì)就力竭不敵。沒能躲過李靖伶厲的一槍,被挑于馬下。
李靖帶著驍騎,馬上又將楊麗珠給圍了。楊麗珠道:“你為什么一定要?dú)⑽??”李靖道:“今天你必須死,別人都可以活,但你必須死?!睏铥愔榇笮Φ溃骸袄钍烂?,是不是李世民一定要?dú)⑽?。說白了,你就是他的一條狗?!?/p>
李靖道:“放箭?!绷_襪擋在楊麗珠前面,箭如雨下,兩人紛紛中箭倒下了。楊麗珠這位一生四嫁的女梟雄就此隕落。