629年六月,關(guān)中、華北的冬小麥大豐收,糧價(jià)暴跌,京城斗米十文。在朝會(huì)上,民部尚書(shū)奏報(bào)今年春季糧食大豐收,國(guó)庫(kù)存糧大增。
李世民笑道:“民以食為天,今年風(fēng)調(diào)雨順,必定五谷豐登。”魏征說(shuō)道:“突厥知道我朝糧食豐收,必定會(huì)前來(lái)?yè)屄印1菹聫默F(xiàn)在開(kāi)始就要嚴(yán)加防范。”
李世民的笑臉一下子就陰沉下來(lái),說(shuō)道:“自從大唐建國(guó),便年年向突厥進(jìn)貢,突厥還不滿足,幾乎年年都要前來(lái)?yè)屄印1姁?ài)卿都要進(jìn)言獻(xiàn)策,明日早朝便商議突厥之事,退朝。”
常何因?yàn)樾溟T(mén)之變時(shí),是城門(mén)守衛(wèi),立有大功,現(xiàn)為太中大夫。他回到家,便愁眉不展,他一介武將,哪里有什么好的計(jì)策進(jìn)獻(xiàn)給皇上?客居在常何府上的馬周,見(jiàn)主上滿臉愁容,便問(wèn)道:“主上,今日朝上發(fā)生何事?”常何道:“今日陛下向百官籌策,攻滅突厥。我乃一介武夫,哪有什么計(jì)策可言。我就怕明日早朝陛下相詢,無(wú)言以對(duì),當(dāng)著文武百官的面出丑。”
馬周笑道:“只要抓住這三點(diǎn)突厥必滅。第一,突厥如周朝般諸侯遍地,有著眾多大小部落,只要內(nèi)部不團(tuán)結(jié),便是一盤(pán)散沙。第二,突厥信奉強(qiáng)者為尊,只知道好勇斗狠。上兵伐謀,利用好計(jì)策,滅突厥不難。第三,突厥現(xiàn)在唯一厲害的就是一個(gè)女人,將前隋的義成公主殺了,突厥也就滅了。”
次日上朝,李世民詢問(wèn)常何時(shí),常何便將馬周這套說(shuō)辭說(shuō)了。李世民很是詫異,本是隨口一問(wèn),還以為常何會(huì)搪塞幾句,沒(méi)想到他說(shuō)的頭頭是道。李世民笑道:“常將軍看來(lái)你以前都在藏濁。”
常何連忙說(shuō)道:“陛下,臣不敢。這都是家中門(mén)客馬周向我言說(shuō)的。”李世民一聽(tīng)是馬周說(shuō)的,他便覺(jué)得此人甚合自己的心意。至于誅殺義成公主這點(diǎn),他相當(dāng)贊成。
李世民笑道:“常愛(ài)卿,發(fā)現(xiàn)如此人才,賞賜錦帛三百匹。即刻召馬周入宮,任門(mén)下侍郎。”常何一聽(tīng)這話傻眼了,馬周一下子就和自己平級(jí)了。
滿朝文武,一聽(tīng)圣言也是一驚,這是白衣入仕。皇上如此欣賞馬周,看樣子是下定決心要按此番建議,滅了突厥。
傳旨官馬不停蹄跑到常何家,請(qǐng)馬周入宮。馬周聽(tīng)到皇上的旨意,懵了。他反應(yīng)過(guò)來(lái)連忙拒絕入宮。常何下朝回到家,極力勸他入宮。
李世民三番四次派人請(qǐng)他入宮,馬周感到皇恩浩蕩,實(shí)在無(wú)法拒絕,這才入宮了。李世民和馬周徹夜長(zhǎng)談,也沒(méi)感到疲倦,只是相見(jiàn)恨晚。
馬周從此顯貴,京城人人羨慕。他決定去拜訪一下,以前那些看不起自己的親戚朋友。
馬周來(lái)到曹?chē)?guó)公李世積府上拜訪。看門(mén)的家丁,看他面容陌生,便問(wèn)道:“這位公子,你可有名帖?”馬周道:“沒(méi)有。”家丁道:“那敢問(wèn)公子名諱,小人好去通傳。”
馬周一下子感覺(jué)不對(duì)呀,這些守門(mén)的家丁,不都是專(zhuān)橫跋扈嗎?這個(gè)家丁看自己穿著破舊,不應(yīng)該破口大罵,讓自己滾嗎?還對(duì)自己這么客氣。馬周道:“本人馬周,字賓王。”
家丁一聽(tīng)這名字感覺(jué)相當(dāng)熟,想了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái),這不就是京城傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的門(mén)下侍郎。家丁連忙道:“舅爺,原來(lái)是你啊!請(qǐng)進(jìn)!我馬上通知老爺、夫人。”
孫靜一聽(tīng)馬周來(lái)了,很是詫異,這個(gè)小舅子幾年都沒(méi)上門(mén),今日竟然來(lái)了。夫君前日才提到他,說(shuō)他近日會(huì)上門(mén),看來(lái)被夫君說(shuō)中了。
孫靜連忙吩咐下人去準(zhǔn)備好酒好菜,自己則前去客廳招待。孫靜笑道:“弟弟,這幾年可苦了你。怎么不抽空過(guò)來(lái)看看慧珍、慧麗、慧敏?”馬周有一些窘迫,姐姐他喊不出口,三個(gè)侄女他也多年未來(lái)看望。
一會(huì)李慧珍、李慧麗、李慧敏便走進(jìn)來(lái),齊聲喊了一句舅舅。馬周這下子更加窘迫,他的心砰砰砰的亂跳,簡(jiǎn)直比應(yīng)對(duì)皇上還要緊張,他慌忙應(yīng)了一聲。窮的時(shí)候沒(méi)有上門(mén),現(xiàn)在富了也不好上門(mén),看來(lái)親人還是要經(jīng)常見(jiàn)面才能親,相隔太久了就是陌生人。
孫靜見(jiàn)現(xiàn)場(chǎng)陷入了尷尬,便說(shuō)道:“再過(guò)兩個(gè)月慧珍就要出嫁了,你這個(gè)做舅舅的也還沒(méi)結(jié)婚吧!現(xiàn)在你顯貴了,趕緊找一個(gè)好人家。”
馬周這下子臉紅了,他本來(lái)是要以門(mén)下侍郎的身份來(lái)顯擺一下,重拾以前失去的尊嚴(yán)。可惜現(xiàn)在這個(gè)樣子,實(shí)在是太失禮了。
這次來(lái)姐夫家不光穿的破舊,而且禮物也沒(méi)有買(mǎi)。自己老大不小了,媳婦也還沒(méi)娶,侄女都要結(jié)婚了。
孫靜算是明白了,他一個(gè)白身突然顯貴,穿的、用的、送人的,都還不懂;就算要讓親戚看重自己,他也不知道如何下手。還好他第一個(gè)是來(lái)姐夫家,如果是去別人家,這丑更加是丟大了。
孫靜連忙打發(fā)三個(gè)女兒出去了,以免馬周尷尬。孫靜派人取了一身常服過(guò)來(lái),讓馬周換上。
不一會(huì)李世積從李靖府上回來(lái)了,既然皇上決定要打突厥。他便前去找李靖商議一下。
李世積得知小舅子來(lái)了,便快步來(lái)到客廳。馬周見(jiàn)到李世積并沒(méi)有這么緊張,畢竟今日早朝才剛剛見(jiàn)過(guò)。李世積笑道:“你這小子終于愿意上門(mén)了。不就是當(dāng)了個(gè)門(mén)下侍郎嗎,官還是沒(méi)我大,這就好意思上門(mén)了?”
孫靜走進(jìn)來(lái)聽(tīng)到,說(shuō)道:“你這姐夫少說(shuō)幾句,人家鼓足勇氣才來(lái)的。他這是受‘窮親戚不登門(mén)’的世俗影響。”
李世積道:“我是那種看不起窮親戚,說(shuō)窮親戚壞話的人嗎?你這小子現(xiàn)在是黃門(mén)侍郎了,也該娶妻了。你如今無(wú)父無(wú)母也沒(méi)有親戚長(zhǎng)輩,我這個(gè)做姐夫的,得給你做主,你看上哪家姑娘,喜歡上哪家姑娘,直接跟我說(shuō),我去給你上門(mén)提親。”
馬周道:“姐夫這個(gè)不急,我還沒(méi)想好呢?”李世積道:“什么沒(méi)想好,你都快30了?再不抓緊,那些名門(mén)貴女,誰(shuí)愿意嫁給你?吃完午飯我?guī)闳ゼ腊菀幌履銉蓚€(gè)姐姐。”